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纽约迎来了第25届军械库艺博会的VIP预展首日。历经四分之一个世纪，这个老牌艺术盛宴已发展为全球规模最大、影响力最为广泛的现当代艺术展会之一。本次艺博会汇聚了来自33个国家的198家画廊，新加入的展商达到59家。在充斥着“艺博会审美疲劳”的大环境下，纽约军械库艺博会通过积极主动的自我改革方式让自己的品牌保有了“老当益壮”的生命力，继续占据着有利的市场地位，今年同样收获了喜人的销售成绩。
小风波未乱大谋
2月20日，由于传统用作军械库艺博会展厅的92号码头部分区域出现了建筑结构性问题，本届军械库艺博会将无法按原定计划安排所有的参展画廊展出。在得知情况后，去年刚刚履新的军械库艺博会总监Nicole Berry马上联系了母公司同为Merchandise Mart Properties集团的Volta艺博会艺术总监Amanda Coulson，暂时取消了原定于3月6日到10日在相邻展厅90号码头举办的Volta艺博会，并把本届三分之一的军械库艺博会参展商转移至90号码头。
尽管场地重置的准备时间十分仓促，然而就第一天预展的销售情况来看，这个小小的迁展风波并未对今年军械库艺博会造成影响。有部分参展者甚至认为正是这次迁展危机给本次艺博会赢得了额外的关注。受到此次场地影响的Fridman画廊被安排到90号码头的“聚焦（Focus）”单元作展示，尽管92号码头和90号码头展厅之间有相当一小段距离，但画廊主Iliya Fridman在接受Artnews采访时表示，他们的销售没有受到影响。“本次展出我们收到了很多来自参观者的正面反馈，几乎要感到不知所措了。”他说，“本次艺博会主办方不遗余力地为90号码头展厅带来客流量，而且效果显著。在开幕后第一个小时，我们已经售出了四件Nate Lewis的系列画作，价格在8500美元到1.25万美元不等。”同在90号码头展出的Ryan Lee画廊合伙人Jeffrey Lee也表示：“预展开始后的头几个小时就已经有令人难以置信的热闹境况。”预展刚开始不久，该画廊已售出了几幅Stephanie Syjuco的摄影作品，价格在5000美元到1.5万美元间不等。
女性与色彩艺术家走俏
乘艺博会现场销售火热的东风，总部在西雅图的新兴经销商Mariane Ibrahim也在预展阶段就以每幅7000美元的价格售罄了海地女艺术家Florine Demosthene所有的女体剪影画作。在接受The Art Newspaper采访被问及为何本次带来的女性艺术家作品如此受欢迎时，Mariane解释道：“这个展会上有很多收藏家都希望使自己的藏品可以更多元化。”事实上，在本届的军械库艺博会中，各个价位的女性艺术家作品都十分畅销。Hollis Taggart画廊在VIP预展日结束时甚至以100万美元卖掉了Lee Krasner创作的油画作品《Peacock》，创下本次艺博会期间单件作品的最高售价纪录。总部位于伦敦的经销商Alison Jacques带来了美国超现实主义女画家Dorothea Tanning创作生涯各时期的作品。其中一幅框裱画以25万美元成交，此外还有几幅纸面绘画成交价在2.5万美元到6万美元间不等。
与过去几年艺术市场的趋势一致，本届艺博会中收藏家对色彩艺术家的作品依然保持着浓厚的兴趣。据The Art Newspaper报道，有好几家博物馆的代表纷纷在Kohn 画廊的摊位竞买美国视觉艺术家Jonathan Lyndon Chase的2019年新作《Dawn Embrace》，而这幅作品最终以未公开的价格花落Walker艺术中心。同样，Roberts Projects画廊出售了色彩肖像画家Kehinde Wiley和雕塑家Jeffrey Gibson的作品，价格从15万美元到30万美元不等，他们的作品曾一度被现场标记为“已被多个机构预订”。
多元题材遍地开花
近几年出现的“艺博会热”，让一些老牌和新兴艺博会都走上了扩张的道路，这无形中加剧了纽约艺博会圈的竞争。艺术市场评论员Zachary Small在Hyperallergic撰写评论认为，艺博会是欣赏艺术的地方，但近年来“繁多的年度艺术展活动同质化程度令人窒息”。今年的军械库艺博会似乎做出了把艺术市场推向多元化的认真尝试。尽管开局不顺，但与过去几年相比，第25届艺博会不仅愿意尝试展示女性和少数族裔等新视角的作品，同时也广纳各种小众题材、跨材质、融媒体的创意。
此前，有评论家批评军械库艺博会的“聚焦”单元没有给新生代艺术家足够的曝光机会，长期以高古轩画廊等传统画廊为主，但这种情况在今年得到了改善。在专门用于展示年轻或新兴参展商的“呈现（Presents）”单元，来自柏林的画廊Tanja Wagner今年带来了新生代艺术家Grit Richter的绘画作品，她的创作试图在抽象与表现、艺术与设计、过去与未来之间进行对话，描绘了想象中的人体或与科技相融合的未来。同样出现在“呈现”单元的洛杉矶画廊Shulamit Nazarian带来了Naudline Pierre的巫术和迷幻主题画作以及Fay Ray结合铝、链条和火山岩等材料制成的悬浮雕塑，表达了将物质世界和精神世界联系起来的创作野心。除此之外，实验性的电影也正慢慢进入艺术市场。本次军械库艺博会中最佳影视作品无疑是由Galería Max Estrella画廊举办的José Valdel Omar小型展。尽管这位西班牙抽象主义者早在1982年不幸逝世，但他电影作品中梦幻般的无定形斑点和生物形态至今仍令人着迷，专家认为这是借电影作为绘画媒介的一次超前尝试。
随着军械库艺博会开展得如火如荼，主办方还在当地时间3月8日揭晓了Presents Booth Prize、étant donnés Prize、Pommery Prize这三个奖项的获奖者，其中后两个奖项首次在军械库艺博会上颁发。由Athena Art Finance公司赞助的Presents Booth Prize已连续颁发了三年，此奖项意在鼓励“呈现”单元中兼具出色表现和新意的画廊，今年由Charlie James画廊夺得该奖项和一万美元的奖金。而étant donnés Prize旨在表彰在世的法国籍艺术家，今年首届奖项由2016年弗里兹艺术奖的获奖者Kapwani Kiwanga夺得。而首届Pommery Prize授予“平台（Platform）”单元的大型装置作品，今年由Lisson画廊携艺术家Ryan Gander的蓝色皮球巨型雕塑作品《Het Spel》夺得，画廊和艺术家平分两万美元的奖金。
在开幕前的新闻发布会上，Nicole Berry表示，本届艺博会策展项目的重点是表达多样性，她希望今年的艺博会能够反映一以贯之的纽约包容文化和多元商业场景的承诺。而大众是否接受这种进步的愿景，今年火热的市场表现已经用行动给出了确切的答案。
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